전문가가 되는 과정

특정한 대상 집합을 반복해서 공부한다면, 당신의 피질은 그 대상들에 대한 기억 표상을 점점 더 계층 구조의 아래쪽에 재형성한다. 그럼으로써 상위 영역은 더 미묘하고 더 복잡한 관계들을 학습할 여유를 갖게 된다. 이 이론에 따르면, 이것이 바로 전문가가 되는 과정이다.

나는 컴퓨터를 설계하는 일을 하는데, 어떤 사람들은 내가 제품을 빠르게 훑어보고 설계에 어떤 문제가 있는지 금방 알아내는 것을 보고 놀란다. 컴퓨터를 설계하는 일을 25년 동안 하고 나니, 휴대용 컴퓨터 장치에 관한 문제에는 평균 이상의 모형을 갖게 된 것이다. 마찬가지로 육아 경험이 있는 부모는 자기 아이가 왜 화가 나 있는지 쉽게 알아차릴 수 있지만, 처음 아이를 가진 부모는 어찌할 바를 몰라 허둥지둥할지 모른다. 경험 많은 관리자는 조직 구조의 장단점을 쉽게 파악할 수 있지만, 신참 관리자는 아예 이해조차 못할 수 있다. 입력은 똑같지만, 신참의 모형은 정교하지 않다. 이런 온갖 사례들에서 우리는 기본적인 것, 가장 단순한 구조를 학습하는 일부터 시작한다. 시간이 흐르면서 우리의 지식은 피질 계층 구조를 따라 아래로 내려가고, 그럼으로써 계층 구조의 위쪽이 비워져서 고차원적 구조를 학습할 수 있게 된다. 우리를 경험자로 만드는 것은 바로 이런 고차원적 구조이다. 전문가와 천재는 다른 사람들이 보는 것 이상으로 구조의 구조와 패턴의 패턴을 보는 뇌를 갖고 있다. 당신은 연습을 통해 전문가가 될 수 있지만, 재능과 천재성에는 유전적 요소도 분명히 있다.

Jeff Hawkins, 생각하는 뇌, 생각하는 기계, ON INTELLIGENCE, 258-259, 멘토르